ทำความรู้จักกับสุนัขพันธุ์อเมริกัน พิทบูล เทอร์เรีย

อเมริกัน พิทบูล เทอร์เรีย (American Pitbull Terrier) เป็นสุนัขที่มีรูปร่างกำยำ แข็งแรงและเป็นที่รู้จักในความกล้าหาญเป็นอย่างดี แต่หลายคนก็อาจมีความเข้าใจผิดว่าสุนัขสายพันธุ์นี้มีนิสัยดุร้าย ซึ่งในความเป็นจริง พิทบูลสามารถเป็นสัตว์เลี้ยงที่รักเจ้าของ ซื่อสัตย์และขี้เล่นได้หากได้รับการเลี้ยงดูอย่างเหมาะสม

ประวัติและพัฒนาการของสายพันธุ์

พิทบูลเป็น สุนัข ที่เกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างเทอร์เรียและบูลด็อกในศตวรรษที่ 19 โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อใช้ในการล่อกระทิงในกีฬาต่าง ๆ ในช่วงเวลานั้น ความกล้าหาญและความทรหดของพิทบูลทำให้มันได้รับความนิยม แต่หลังจากสงครามโลกสุนัขพันธุ์นี้ก็ถูกพัฒนาสายพันธุ์ให้มีนิสัยอ่อนโยนและเหมาะสมกับการเป็นสัตว์เลี้ยงในครอบครัวมากขึ้นกว่าเดิม

ลักษณะทางกายภาพ

พิทบูลมีขนสั้นและเนียนเรียบ ส่วนใหญ่มีขนาดลำตัวที่กำยำและแข็งแรง ความสูงเฉลี่ยของพิทบูลอยู่ระหว่าง 46-61 เซนติเมตรและมีน้ำหนักเฉลี่ยอยู่ที่ 14-27 กิโลกรัม ขนของ พิทบูล มีหลายสี เช่น สีดำ ขาว น้ำตาล และเทา ทั้งยังมีหลากหลายลายอีกด้วย

นิสัยและการเลี้ยงดู

หลายคนอาจสงสัยว่าสุนัขพันธุ์นี้ดุร้ายหรือไม่? ถึงแม้พิทบูลจะมีสัญชาติญาณของความกล้าหาญจากอดีต ซึ่งทำให้มันแสดงออกถึงความเป็นผู้นำกับสัตว์ตัวอื่น แต่สำหรับเจ้าของและครอบครัว พิทบูลกลับเป็นสุนัขที่รักใคร่และซื่อสัตย์อย่างยิ่ง หากได้รับการฝึกตั้งแต่เด็ก พวกมันจะเป็นสุนัขที่สุขุมและอ่อนโยนได้ไม่แพ้สุนัขพันธุ์อื่น ๆ แต่หากได้รับการฝึกมาไม่เหมาะสม เช่น ถูกฝึกให้เห่าและไล่กัดคนแปลกหน้า ถูกขังและละเลย ไม่ถูกสอนให้ควบคุมอารมณ์เวลาตื่นเต้นหรือกลัวเกินไป ก็จะทำให้พิทบูลซึ่งมีร่างกายแข็งแรงนั้นดูอันตรายกว่าสุนัขพันธุ์อื่น ๆ ขึ้นมาได้ การฝึกสุนัขพิทบูลจึงควรเริ่มตั้งแต่ยังเล็กเพื่อให้สุนัขเรียนรู้พฤติกรรมและการแสดงออกที่เหมาะสม

ปัญหาสุขภาพและโรคที่ต้องระวัง

ถึงแม้ว่าพิทบูลจะมีรูปร่างแข็งแรง แต่ก็เป็นสุนัขสายพันธุ์ที่มีโอกาสเสี่ยงต่อโรคต่าง ๆ เช่น โรคข้อสะโพกเสื่อม (Hip Dysplasia) ที่เกิดจากความผิดปกติของข้อต่อสะโพก ทำให้พวกไม่ปกติและโรคไทรอยด์ต่ำ (Hypothyroidism) ที่อาจทำให้พวกมันน้ำหนักขึ้น ขนร่วงและมีปัญหาสุขภาพอื่น ๆ โรคหัวใจ (Heart Disease) ก็เป็นอีกปัญหาสุขภาพที่มักพบในพิทบูล ดังนั้นควรมีการตรวจสุขภาพอย่างสม่ำเสมอเพื่อป้องกันปัญหาเหล่านี้

อาหารที่เหมาะสม

พิทบูลเป็นสุนัขที่ใช้พลังงานมาก ดังนั้นพวกมันจึงต้องการอาหารที่มีโปรตีนสูงและไขมันที่เพียงพอเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อ อาหารที่เหมาะสำหรับลูกสุนัขควรมีโปรตีนประมาณ 20-40% และไขมัน 14-20% เพื่อให้ลูกสุนัขเติบโตอย่างแข็งแรง ส่วนสุนัข พิทบูล ที่โตเต็มวัยควรได้รับโปรตีนที่เพียงพอและอาหารที่มีสารอาหารเสริมเช่น แคลเซียม และ DHA เพื่อช่วยในการดูแลกล้ามเนื้อตามธรรมชาติของเขาให้อยู่ในลักษณะที่เหมาะสม

การดูแลและฝึกฝน

พิทบูลต้องการการออกกำลังกายที่สม่ำเสมอและพื้นที่กว้างขวางเพื่อให้มันสามารถใช้พลังงานได้อย่างเต็มที่  การฝึกให้พิทบูลมีพฤติกรรมที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญในการเลี้ยงดูเพื่อให้พวกมันเป็นสุนัขที่เป็นมิตรและเข้ากับคนอื่นได้อย่างดี โดยสามารถเริ่มจากการสอนให้ฟังคำสั่งอย่างเคร่งครัด การสอนให้คุ้นเคยกับเด็ก คนชราและคนแปลกหน้า รวมถึงสุนัขและสัตว์อื่น ๆ เช่น แมวก็จะดีมาก